Midnights vai marcar o retorno da estrela para o pop que descobriu uma nova forma de ser acalamada nos últimos anos.

Quando o trio pop norte-americano Haim trouxe Taylor Swift para uma aparição surpresa em seu show na O2 Arena em Londres em julho, parecia sugerir uma coisa: depois de dois anos de lançamentos ligados ao folk e quatro anos longe da estrada, a popstar Taylor Swift estava voltando. “Eu não subo no palco há muito tempo”, disse ela à multidão. “É muito bom!”.

Essa impressão foi confirmada um mês depois, quando Swift anunciou o lançamento de seu 10º álbum de estúdio, Midnights, no palco do MTV Video Music Awards. Logo depois ela revelou que contaria “histórias de 13 noites sem dormir espalhadas pela minha vida… uma jornada através de terrores e bons sonhos. Os andares que subimos e os demônios que enfrentamos.”

A uma semana de sua data de lançamento em 21 de outubro, ela ainda não compartilhou uma nota de música – ou fez qualquer entrevista, levando a especulações vertiginosas sobre sua sonoridade. Seu par discreto de álbuns surpresa de 2020, Folklore e Evermore, foram feitos com membros do The National e Bon Iver, e categorizados como “alternativos” nos serviços de streaming.

Midnights, no entanto, marca um retorno oficial ao “pop” e traz uma participação especial da estrela do pop alternativo norte-americana Lana Del Rey. Os fãs ligaram a estética dos anos 70 da arte do álbum à música sensual False God do álbum Lover de 2019; o estilo, disse o crítico de moda do Guardian Jess Cartner-Morley, lembrava a capa do álbum Country Life, de 1974, do Roxy Music, ou os ensaios clássicos da Vogue francesa de Guy Bourdin.

Seja qual for o som, uma coisa é certa: apesar de ter sido lançado faltando dois meses para o fim do ano, Midnights facilmente se tornará um dos álbuns mais vendidos de 2022. As posições nas paradas são importantes para Swift, que está lançando inúmeras variações de vinil para incentivar os fãs a comprarem várias cópias. No entanto, ela enfrenta a concorrência do Arctic Monkeys, que também está retornando em 21 de outubro com The Car, seu primeiro álbum em quatro anos.

“Vai ser muito apertado”, disse Martin Talbot, CEO da Official Charts. “Parece a primeira grande semana da grande temporada de Natal.” Taylor e Arctic Monkeys, continuou ele, fornecem “uma comparação fascinante. Ambos estão em cena há cerca de 15 anos. Os Arctic Monkeys historicamente tendem a ter maiores vendas na primeira semana, então você acha que eles são os únicos a serem superados.”

Taylor Swift tem sete álbuns no Top 100 do Reino Unido, incluindo Red (Taylor’s Version), uma regravação de seu álbum de 2012 que faz parte de um projeto para recuperar a propriedade de seus masters depois que os direitos de seus seis primeiros álbuns foram vendidos.

Ter lançado mais álbuns recentemente pode ser uma desvantagem, segundo Martin Talbot. “Há sempre o perigo de você estender seu apelo. O que é bem possível, e vai se adequar a ambos em alguns aspectos, é que o Arctic Monkeys vença a primeira semana, mas a corrida de médio prazo até o final do ano pode muito bem ser a de Taylor”.

Midnights provavelmente durará mais do que os lançamentos recentes de estrelas como Adele, Kendrick Lamar e Beyoncé, que tiveram um desempenho relativamente ruim, graças à popularidade de Swift nos serviços de streaming. Mas, independentemente do resultado dos charts, Taylor terá motivos para comemorar. Nos últimos anos, ela renovou sua imagem depois de brigas com Kanye West e sua então esposa, Kim Kardashian, afetaram a percepção do público sobre ela de forma tão significativa que ela intitulou seu álbum de 2017 de Reputation, cantando que ela “nunca foi pior”.

Desde então, as composições de Folklore e Evermore trouxeram um novo tipo de aclamação a uma artista com origens na música country e seus maiores sucessos no pop mainstream. “Ela não precisava disso, mas conseguiu um pouco mais de respeito crítico com esses álbuns”, disse Dave Fawbert, fundador da Swiftogedden, uma festa que toca exclusivamente músicas de Taylor. “Todos aqueles homens de 50 anos que a rejeitavam foram forçados a admitir o quão boa ela era.”

Swift fez incursões no cinema – ela tem um pequeno papel em Amsterdam, de David O’Russell, e ganhou elogios por sua direção em videoclipes. Ela se posicionou como uma entusiasmada líder de torcida de mulheres jovens, muitas das quais foram inspiradas por ela, depois de ser aberta sobre se sentir competitiva com suas colegas femininas em seu reinado pop.

Dizem que ela trabalhou com mais mulheres do que o habitual em Midnights – uma ausência notável em seus anos de pico no pop – e mostrou publicamente seu apoio a nomes como a cantora Olivia Rodrigo, a vencedora do Brits, Griff, e Phoebe Bridgers – a quem ela convidou para cantar em Nothing New, uma música que ela escreveu aos 21 anos sobre seu medo de ser substituída por um modelo mais jovem, que foi lançada no The Vault do Red (Taylor’s Version).

“Sinto que ela está bem consciente em tentar estabelecer uma nova norma para a próxima geração de garotas que estão chegando à indústria”, disse Griff, que conheceu Swift – e trocou figurinhas com ela nos bastidores do BRIT Awards 2021. “Você vê como ela aborda as colaborações de uma maneira tão edificante e genuína. Isso influenciou a forma como colaboro. Quando eu fiz uma com a [estrela pop norueguesa] Sigrid, eu queria que parecessemos duas garotas se unindo porque temos uma amizade genuína e queremos ver uma a outra vencer.”

Taylor Swift também se tornou mais volúvel em questões políticas e sobre os direitos das mulheres e dos criadores depois de muito tempo criticada por seu silêncio. Em 2017, ela participou de um julgamento em que um DJ de rádio dos EUA tentou processá-la por supostamente ter sido demitido injustamente depois que ele a assediou em um encontro em 2013. Ela acusou Donald Trump de “atiçar o fogo da supremacia branca e do racismo” e defendeu os direitos ao aborto depois que a suprema corte dos EUA derrubou Roe v. Wade.

Quando assinou com a Universal em 2018, Swift tornou uma condição de seu acordo que qualquer venda das ações da gravadora no Spotify resultasse em uma distribuição não reembolsável de dinheiro para seus artistas. (A gravadora ainda não vendeu suas ações, que caíram de valor.) Hoje, disse Griff, “parece que ela recuperou sua voz. Como artista feminina, sua voz pode ficar distorcida ou seu ponto de vista pode ser julgado, mas é claro que ela está no comando e é realmente inspirador.”

Na próxima sexta-feira, então, começa um novo capítulo na saga de Swift, quase exatamente 16 anos desde que ela lançou seu álbum de estréia auto-intitulado. Antes das festas especiais de lançamento do Midnights naquela noite, Fawbert, do Swiftogedden, acordará cedo para ouvir o álbum e descobrir onde colocar cada uma das novas músicas no set. Além disso, ele disse: “Tenho que tentar aprender alguns refrões”.

Fonte: The Guardian